Circuit I: De Rethymnon à Agia Galini
(Voir carte Crete, Rethymnon, Agia Galini)

Départ: Rethymnon

La ville captivante de Rethymnon est la ville principale de la province portant le même nom. Elle s’étend des Montagnes Blanches (Lefka Ori) aux Montagnes Idi en passant par les frontières des provinces de Chania et Heraklion.

Rethymnon est situé sur la côte Nord de la Crète, à 80 km à l’Ouest de Heraklion et à 75 km à l’Est de Chania, les 2 aéroports de la Crète, à environ une heure de route en voiture. Le port de Rethymnon a une connection directe en ferry vers le Piré, port d'Athènes.

L’ancienne ville médiévale de Rethymnon, avec ses rues étroites, ses vieux palaces vénitiens et ses minarets turcs, jouit d’une atmosphère particulière. Le parfum oriental de la ville nous fait sentir la vie des temps anciens. Les hauts lieux touristiques à découvrir sont nombreux : la très belle ville ancienne dominée par sa forteresse vénitienne, le vieux port pittoresque, les nombreux sites archéologiques très variés, des monastères, des églises, des monuments et mémorials témoignant des époques vénitienne et turque.

Rethymnon regorge aussi de musées de toutes sortes, notamment ceux de l’archéologie, de l’histoire et du folklore, et est aussi réputé pour ses nombreuses tavernes, cafés et restaurants alléchants qui proposent de délicieux mets crétois.

Rethymnon possède aussi une des plus belles plages de sable fin qui s’étend indéfiniment vers l’est en formant de jolies petites baies de galets, où vous trouverez, au hazard d’une promenade, des petits hameaux dispersés qui font penser à des villages de montagnes.

De Rethymnon à Prinos, il n’y a pas moins de 8 plages qui ont été récompensées par le Drapeau Bleu Européen. En explorant une des nombreuses gorges de cette région, vous serez agréablement surpris par l’existence des centaines de petites grottes.Les amateurs de coutumes traditionnelles apprécieront les nombreux festivals culturels et les jours de fêtes religieux ou autres à Rethymnon. Participer aux festivités de la ville est l’occasion d’expérimenter une facette de la vie crétoise. Par exemple, à la mi-juillet, vous pourrez participer au Festival du vin crétois qui dure 3 semaines et qui attire des milliers de personnes. Cette tradition se perpétue depuis plus de 500 ans. Dans les villages aux alentours de Rethymnon, vous trouverez énormément d’artisans (potiers à Margarites, ébénistes à Agios Konstantinos, Argyroupoli).

La ville a gardé son caractère médiéval et ses maisons vénitiennes, ses minarets turcs, ses petites ruelles pleines de magasins donnent des nombreuses possibilités de promenades et de shopping. Aux alentours du vieux port se trouvent la plupart des tavernes, restaurants, bars et cafétérias. Les spécialités de poisson sont à déguster absolument. L’accès vers les autres villes est facile grâce à l’excellent service de bus. A partir de Rethymnon, vous aurez la possibilité d’excursions à Knossos, au musée archéologique d’Heraklion, aux gorges de samaria, aux monastères de Chania, et même jusqu’à Santorin en bateau. De plus petits bateaux organisent des excursions sur la côte de Panormo, Bali et Georgioupolis. Pour les passionnés de la nature et les randonneurs de tout genre, la région de Rethymnon est l’endroit idéal pour assouvir vos désirs.

Armeni.

Un des villages crétois, qui signifie "Arméniens", où Nicéphore Phokas, l'empereur byzantin, installa en 961 des arméniens (chrétiens) pour rétablir la culture chrétienne qui avait souffert pendant l'occupation sarrazine (musulmane) de 130 ans (828-960). Des fouilles ont dégagé une tombe mycénienne et une nécropole, la plus importante de Crète (280 tombes) datant de 1350 - 1200 av.J.C. Les objets funéraires découverts sont exposés au musée de La Canée.

Spili.

Un grand et joli village, à flanc de montagne où il fait bon de s'y arrêter dans un cafés ou taverne de la place principale, à l'ombre des platanes, pour goûter les spécialités locales. Une des curiosités du village est la fontaine vénitienne, aux vingt-cinq bouches, dont dix-neuf arborent le lion de Saint-Marc, emblème de la Sérénissime République.

Hormis cette fontaine vénitienne, à voir la chapelle de la Transfiguration, autre édifice vénitien.

Agia Galini.

Ce pittoresque village de pêcheurs, qui dans les années 60-70 faisait le bonheur de quelques routards, c'est transformé, en été, à un lieu surpeuplé en raison de ses attraits naturels.

Des liaisons quotidiennes en bâteau vous ferons découvrir de belles criques avoisinantes. Malgré l'afflux des touristes en été, Agia Galini reste un endroit fort attrayant et surtout très animé.

Circuit A: Kissamos - Falassarna - Chryssoskalitissa - Elafonissi (Voir carte Kissamos, Falassarna)

Circuit B: Kolymbari - Afrata - Menies (voir carte Crete, Kolymbari, Afrata)

Circuit C: (coup de coeur) Kolymbari - Spilia - Astrikas - Deliana - Nopigia(voir carte Crete,Spilia, Nopigia)

Circuit D: De Hania à Paleochora, via Kandanos (voir carte Crete, Hania, Kandanos, Paleochora)

Circuit E: De Hania à Omalos et xyloskalo, via Alikianos (voir carte Crete, Omalos, Xyloskalo, Samaria)

Circuit F: De Hania à Hora Sfakion via Vrisses et Askifou (voir carte Crete, Hania, Chora Sfakion, Sfakia)

Circuit G: De la Canée (Hania) à Sougia via Agia Irini (voir carte Crete, Agia Irini, gorges, Sougia)

Circuit H: De Sfakia au Monastère de Preveli (voir carte crete, monastere de Preveli)

Circuit I: De Rethymnon à Agia Galini (voir carte Crete, Agia Galini)

Circuit J: D'Agia Galini à Lentas, via Matala (voir carte Crete, Agia Galini, Matala, Lentas)

Circuit K: De Rethymnon à Heraklion via Anogia (voir carte Crete, Rethymnon, Anogia, Heraklion)

Pour un guide touristique complet (en anglais), voir notre page:
http://www.alpha-omegaonline.com/road/road_guide_fr.htm

Papadogeorgakis Nikos