Circuit H: De Sfakia (Hora Sfakion), au Monastère de Preveli
(Voir carte Crete, Hania, Hora Sfakion, Preveli)

Départ: Sfakia (ou Hora Sfakion).

Sfakia (ou Hora Sfakion) Village célèbre pour ses luttes contre les occupants, notamment turc et allemand. Les habitants de Sfakia, les sfakiotes, habillés souvent en noir, perpétuent les traditions crétoises d'alors, et les valeurs telles que l'hospitalité, mais aussi le sens aigu de l'honneur, qui a produit de celèbres exemples de vendetta pour l'honneur perdu de la famille ...

Autrefois prospère grâce au commerce et à la piraterie, ne vit aujourd'hui que du tourisme. Son petit port est un passage obligé pour les bateaux transportant les nombreux

 randonneurs qui ont traversé les gorges de Samaria et qui rejoignent directement leurs bus pour le retour à leur base. Endroit idéal pour des randonnées comme celle qui mène à Anopoli et Aradena ou celle qui mène à Loutro.

On peut y envisager le séjour pour le charme de son site, le cadre de vie qu'il offre, les nombreuses excursions et l'accès par bateau aux autres petits ports du Sud.

Frangokastello "Le château franc").

Coin charmant et agréable avec l'une ou l'autre curiosité. Certains excursions y font arrêt après les gorges d'Imbros et c'est une bonne chose de combiner les deux.

Assez beau château fort vénitien (*/**) de 1371 dont la fonction était d'empêcher l'intrusion des pirates et mettre un peu d'ordre dans la région. De forme carrée, elle a une tour aux qutres coins et le lion de Saint Marc (emblème de Venise) au-dessus de la porte principale. Bien que l'extérieur soit en bon état, l'intérieur est en ruines. Le château a été le cadre de nombreuses batailles dont celle de 1827 où un groupe de rebelles fut décimé par les Turques beaucoup plus nombreux. Leur histoire est relatée dans différentes chansons héroïques et légendes dont celle relatant le fait qu'à l'approche du 17 mai, date anniversaire de cette bataille, l'on peut voir tôt le matin les fantômes de la petite troupe sortant du château. Ces esprits sont appelés “dhrosoulites” (ou ombres de la rosée) par les habitants.

L'église byzantine d'Agios Nikitas est située à environ 400 mètres du château sur la route retournant vers Rethymno et construite sur l'emplacement d'une ancienne basilique dont la mosaïque est encore visible.

La grande plage de sable fin au pied du château forme une lagune assez agréable.

Le monastère (*) situé pas loin du château est abandonné contrairement à son église. Le cimetière envahit peu à peu le monastère. Original.

Plakias

A une quarantaine de km au sud de Rethymnon, Plakias est un très beau site naturel, avec une superbe plage d' un kilomètre, et de nombreuses excursions dans l'arrière pays.Le village possède une vieille ville un petit port et une plage de sable gris. La baie est connue pour ses vents forts et attire beaucoup de véliplanchistes.

De Mirthios, village voisin, on a une vue magnifique sur la baie de Plakias. Possibilité de se rendre par petit bateau à la très belle plage de Preveli.

Moni Preveli

Monastère sur un des plus beaux sites de l'île. Son architecture est d'inspiration vénitienne. En arrivant par la route, on rencontrera d'abord le premier des deux monastère, l'ancien (XVIème). Il est abandonné mais a beaucoup de charme. Au bout de la route se trouve le second (1836) construit sur les vestiges d'un monastère plan ancien. Celui-là est habité et son entrée est payante. Lors de la grande révolution de 1866, il servit de refuge aux révolutionnaires et fut détruit par les Turcs. Il fut également un haut lieu de résistance durant la seconde guerre mondiale.

Mais il y a encore une autre raison pour visiter ce site.

C'est Palm Beach, une magnifique plage de sable, où débouche une gorge, traversée par une rivière, dont le lit est entouré de palmiers.

Une véritable carte postale. Heureusement il n'y a pas de route pour y accéder... Cette crique est accessible à pied (30mn de marche) en suivant la gorge, ou en bâteau à partir de Agia Galini ou Plakias. Possibilité de petite restauration. Venez ...peu nombreux !.