Circuit D : De Chania (ou Hania) à Paleochora, via Tavronitis et Kandanos (Voir carte)

Départ: Chania (Hania ou La Canée).

Capitale de la Crète jusqu'en 1972, Chania est aujourd'hui la deuxième ville de l'île, après Héraklion, avec son propre aéroport.

Elle est considérée comme l'une des villes les plus impressionnantes de la Grèce entière et se compose en fait de deux parties : la ville nouvelle et l'ancienne ville fortifiée, avec ses quartiers médiévaux et son port magnifique.

Parsemée d’une multitude de maisons et églises datant des époques vénitienne et turque, Chania est un mélange exceptionnel d’Histoire, ce qui contribue à son charme éternel. Une promenade dans son dédale de rues étroites est un véritable périple à travers l'épopée de Crète.

Le port vénitien, les quartiers de Topanas, Evraïki (l'ancien quartier juif), Kastelli (sur la coline qui domine le port), Splanzia.

Les musées de Chania retracent l'histoire de l'île.

A voir absolument le musée archéologique, le musée de la marine, le petit écomusée "La maison crétoise", à côté du musée archéologique. Autour du port en forme de croissant, se sont établis d’excellents restaurants, des bars agréables et des charmantes boutiques, ainsi que le célèbre marché couvert en forme de croix, (qui rappelle le marché couvert de Marseille) avec ses fascinants étalages, ses couleurs et ses odeurs.

Au Nord et à l’Ouest de Chania sont dispersées plusieurs plages, plus belles les unes que les autres, et le paysage est embelli davantage par la présence de jolies petites baies et de villages typiques. Chania est une destination de vacances parfaite qui satisfait les goûts les plus variés : nombreuses possibilités de sports nautiques, endroits magnifiques pour bains de soleil et point de départ idéal pour toutes sortes d’excursions vivement recommandées, notamment vers la partie Ouest de l’île.

La randonnée de 18 km à travers les fameuses Gorges de Samaria ou celles d'Aradena, sera pour vous un souvenir inoubliable, tant la beauté naturelle sauvage y est époustouflante.

La péninsule d'Akrotiri, qui baigne dans une atmosphère d'ancien monastère, suscite aussi l'intérêt. Elle sépare la Baie de Souda, avec son joli port naturel unique, et la Baie de Chania.

Quelques villages ou sites environnants,

facilement accessibles en bus ou en bateau, méritent aussi le déplacement : Sougia, Loutro, Agia Roumeli, Chora Sfakion etPaleochora (au Sud), Kissamos, Gramvoussa, Phalassarna, Chrissoskalitissa, et Elafonissi (à l’Ouest).

Kalamaki, Agia Marina, Platanias

En quittant Chania par la route qui longe la côte, et non pas la voie rapide, en direction de Kissamos (ouest), on traverse des villages, qui, durant l'été, se transforment en centres touristiques très animés. Tourisme de masse, en majorité des scandinaves. Une foule de boutiques, hôtels, pensions, restaurants et de services touristiques de tout genre.Vie nocturne très animée. Il y en a qui aiment ....

Kandanos

Ce bourg fut le siège de l'évêché de l'église orthodoxe grecque à l'époque byzantine, puis celui de l'évêché catholique romain pendant la période vénitienne qui donna à cette province ses richesses artistiques et architecturales. Kandanos a été rasé par les allemands pendant l'occupation et ses habitants fusillés, en représailles à une attaque meurtrière des résistants crétois. Voir le monument sur la place du village, érigé par les occupants d'alors, et surtout lire le texte sur la stèle...

Paleochora